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CONSIDERACIONES SOBRE LA ALFABETIZACIÓN Y LAS POLÍTICAS EDUCATIVAS EN EL CONTEXTO MUNDIAL DEL CAMBIO DE SIGLO Una lectura desde la realidad nacional y regional
Imelda Arana Sáenz Centro de Estudios para la Educación, la Mujer y la Cultura REPEM Colombia
Abordar el tema de la alfabetización, en tiempos en que tal palabra parecer haber perdido vigencia por lo menos en Colombia, dada las pocas referencias al tema por parte de las autoridades educativas, ha significado retomar documentos claves que como integrante de la Red de Educación Popular entre Mujeres - REPEM, nos han permitido conocer el contexto mundial de la educación y hacer parte de los colectivos que luchan por el pleno derecho a la educación para todas y todos. Una revisión de esos documentos corrobora la necesidad de difundirlos, estudiarlos y evaluar los aspectos relativos a los compromisos gubernamentales y los informes sobre las gestiones y logros del gobierno y el Estado sobre la materia. Las líneas que presento a continuación se refieren a las consideraciones del contexto internacional a tener en cuenta por el conjunto de organizaciones comprometidas con la preparación de la CONFINTEA V y que hacen parte de los desarrollos y acuerdos internacionales sobre la educación y la alfabetización de personas adultas.
La realidad de la alfabetización en el contexto de la satisfacción de las necesidades educativas en Colombia
Con las políticas de ajuste estructural, componente central del ingreso del mundo al modelo neoliberal de desarrollo que impuso durante los años 80s y 90s del siglo XX la reducción del gasto social a cargo del Estado, las necesidades básicas de la mayoría de la población se vieron seriamente afectadas. La intervención estatal sobre la educación en Colombia se vio limitada en esos años al interés por la escolaridad básica para la población infantil entre 5 a 11 años de edad; escolaridad entendida como “acceso” a la escuela, en medio del deterioro creciente de la calidad de vida de la institución escolar y del servicio educativo a cargo del Estado.
En ese contexto confluyeron varios factores a la baja o estancamiento de la acción educativa, no obstante haberse logrado en los años 90s la emisión de la más progresiva legislación educativa que haya tenido el país. Entre esos factores se destacan: a) el aumento de las tasa de pobreza e indigencia entre la población, que condujo a la sobre-ocupación de las personas adultas, y de no pocas menores de edad, para poder completar un mínimo ingreso para la manutención familiar, quedando niños y niñas a la deriva, sin la protección y cuidado debido y sin condiciones de nutrición y apoyo socioafectivo, suficientes para el ejercicio de su derecho a la escolaridad con dignidad; b) el recorte a la inversión en planta física, infraestructura de soporte académico y materiales educativos; c) la depreciación de la remuneración del magisterio, la merma en la calidad de la formación y el perfeccionamiento profesional de maestras y maestros y la desvalorización de la carrera docente. Esto, en el marco de los procesos de globalización y de expansión de las innovaciones tecnológicas y de las comunicaciones, contribuyó a la profundización de la brecha cultural y obró en contra de la apertura innovadora de la reforma educativa emitida a la luz de la Nueva Carta Constitucional (1991), basada en el reconocimiento de la diversidad poblacional, la democracia participativa y en gran medida la protección de derechos individuales y colectivos.
La educación para personas jóvenes y adultas fue afectada de manera substancial en el decurso de esos procesos de ajuste, fueron desmontados en el Ministerio de Educación Nacional y en las Secretarías de Educación de los Departamentos y Municipios, los programas de “alfabetización” y de “educación comunitaria” que tuvieron desarrollo significativas en los años 70s y 80s. Esos programas contaron en su momento con asesoramiento y apoyo profesional de los gestores populares basados en corrientes de la “Educación Popular” en auge en los países de América Latina y el Caribe, los cuales dieron lugar al nacimiento de organizaciones de raigambre popular que asumieron la educación como “práctica de libertad individual” y de “liberación social” para los pueblos, influidos por las experiencias alfabetizadoras de Cuba y Nicaragua y el pensamiento de Paulo Freire, con gran fuerza entre ellos de grupos católicos afectos a las teologías de la liberación; el Consejo de Educación de Adultos de América Latina y el Caribe - CEAAL y la Red de Educación Popular entre Mujeres – REPEM, tienen allí fuertes raíces.
Las corrientes de la Educación Popular de América Latina y el Caribe, lograron ganar alguna influencia sobre las políticas y programas de alfabetización de la región, lo cual en Colombia se combinó con servicios nacionales de educación por radio y televisión, creados en el marco de la Alianza para el Progreso y que llegaron a zonas apartadas del país. Hubo producción significativa de materiales y prácticas innovadoras, registradas en cartillas, revistas, material didáctico y textos académicos; en algunas universidades públicas, como la Universidad Pedagógica Nacional, se crearon programas académicos de educación comunitaria. Las determinaciones gubernamentales de achicamiento del Estado y disminución de la gestión social del mismo, cortaron con valiosas experiencias de alfabetización y educación de personas adultas, fundamentales para satisfacer necesidades educativas descuidadas por los gobiernos de turno. Experiencias que en el ambiente de preparación de la CONFINTEA V, valdría la pena retomar, evaluar y revivir.
La realidad de la alfabetización en el contexto de la comunidad internacional
El panorama colombiano, escuetamente descrito, tenía como fondo amplios debates y planes de acción sobre la educación por parte de la UNESCO como entidad de las Naciones Unidas para la educación la ciencia y la cultura. Los Foros Mundiales sobre la Educación de Jomtien en 1990 y de Dakar en 2000, y la Conferencia Internacional de Educación de Adultos -CONFINTEA V- de Hamburgo en 1997, concretaban las preocupaciones de la comunidad internacional ante la incapacidad de los gobiernos, especialmente de los países “menos” desarrollados (pobres) y el desinterés de los de los países altamente industrializados (ricos) por brindar unos mínimos en educación a millones de niños, niñas y personas adultas. La metas para el último decenio del siglo XX eran: la reducción del analfabetismo a la mitad, la escolaridad universal y con equidad de género para toda la población infantil del mundo y el mejoramiento sustancial de los resultados del aprendizaje; es decir, se buscaba entrar al siglo XXI con una población mundial alfabetizada y con capacidad de acceder a los nuevos aprendizajes que la revolución técnico científica planteaba.
La valoración hecha por los gobiernos de los países y las agencias financieras participantes en los foros y conferencias mundiales señaladas, establecieron la existencia de serias dificultades y limitaciones de los países menos desarrollados para brindar a la población de sus países el derecho a la educación básica. El peso de la deuda externa, los pocos resultados en crecimiento económico de los países pobres y el consecuente aumento de la pobreza, la desnutrición y mortalidad infantil, los conflictos y confrontaciones armadas en varias regiones del mundo, fueron problemas considerados como la causa de los principales retrocesos de la educación básica durante la década de 1980 en los países de menor desarrollo, en tanto en algunos países industrializados la reducción de los gastos público contribuía al deterioro de la educación.
La meta 4 del marco de acción de Jomtien 1990-2000, que propuso la reducción de la tasa de analfabetismo adulto en el año 2000, a la mitad de la existente en 1990, y hacer hincapié en la alfabetización femenina a fin de modificar la desigualdad de género en los índices de alfabetización, fue evaluada tanto en la reunión de término medio entre Jomtien y Dakar, como en el Foro Mundial 2000, quedando claro que la cifra de analfabetismo en el mundo se mantuvo, mientras crecía la población infantil por fuera del sistema escolar. Prácticamente la década del 90 se perdió para la alfabetización, tanto inicial como de personas jóvenes y adultas.
La Conferencia Mundial de Jomtien influyó en la discusión conceptual sobre la alfabetización. Se pasó de considerar la alfabetización como un mero aprendizaje de la lectura y escritura a verla como educación básica, a partir del concepto de “necesidades básicas de aprendizaje” que “comprenden tanto las herramientas esenciales para el aprendizaje (lectura y escritura, expresión oral, aritmética, resolución de problemas) como los contenidos básicos mismos (teóricos y prácticos, valores y actitudes) requeridos para que los seres humanos sean capaces de sobrevivir, desarrollen sus capacidades, vivan y trabajen con dignidad, participen plenamente en el desarrollo, mejoren la calidad de sus vidas, tomen decisiones fundamentadas y continúen aprendiendo. En el mismo sentido el informe de 1996 de la Comisión Internacional de Educación para el siglo XXI de UNESCO ( http://www.lpp-uerj.net/olped/documentos/0439.pdf )reafirmó la importancia de la educación para el desarrollo humano y social durante toda la vida. CONFINTEA V por su parte señaló que la educación de adultos es esencial para confrontar los problemas del mundo contemporáneo. Se pasa a concebir la educación como “educación durante toda la vida”.
Así, la cumbre de Hamburgo llamó a que la Educación Popular de Jóvenes y Adultos -EPJA- “promueva las competencias y capacidades de la sociedad civil para enfrentar los problemas ambientales y de desarrollo local; promueva programas que integren el aprendizaje del desarrollo sostenible con el saber local y la potenciación de las acciones ciudadanas destinadas a buscar nuevas maneras de desarrollo de la vida económica y social”. En el contexto de América Latina, la Conferencia Regional Preparatoria realizada en Brasilia señaló la misma idea, pero enfatizando en la necesidad de ejercer incidencia política para que los gobiernos “adopten los acuerdos internacionales suscritos en las cumbres de la década”.
Consideró la Conferencia Internacional la realidad de la existencia de unos 1000 millones de personas que para entonces no han aprendido a leer ni escribir y de millones de personas que lo había logrado pero que ya no sabían valerse de esos conocimientos, incluso en los países más prósperos, y, en tal sentido calificó la alfabetización de clave para una participación más cabal en la vida social, cultural, política y económica, que debe estar vinculada con el contexto socioeconómico y cultural y que es un proceso que permite a las personas funcionar eficazmente dentro de la sociedad y contribuir a dar forma a ésta.
El plan de acción de Hamburgo propuso en el tema 2 “Mejorar las condiciones y la calidad de la educación de adultos” (http://unesdoc.unesco.org/images/0011/001161/116114so.pdf) página 26 y señaló el compromiso de: crear condiciones para la expresión de la demanda de educación por parte de la población adulta; garantizarle el acceso y la calidad de la misma; abrir escuelas, colegios y universidades a los educandos adultos; mejorar las condiciones para la formación profesional de los educadores de adultos y de monitores; mejorar la pertinencia de la educación inicial dentro de una perspectiva de educación permanente; fomentar la investigación sistemática y orientada hacia la acción sobre educación de adultos y reconocer la nueva función del Estado y de los interlocutores sociales. En el tema 3 que planteó “Garantizar el derecho universal a la alfabetización y la enseñanza básica” el compromiso fue: vincular la alfabetización a las aspiraciones de los educandos al desarrollo social, cultural y económico; mejorar la calidad de los programas de alfabetización estableciendo vínculos con el saber y la cultura tradicional y de las minorías; enriquecer el entorno de la alfabetización. El quinto y sexto compromisos apuntaron a la Equidad de Género y a la necesidad de “Establecer políticas, objetivos y metas que aumenten la igualdad de condiciones, bienestar y oportunidades de las mujeres…”.
La
década 2003 - 2014, lanzada como década de la alfabetización por la
UNESCO, se presenta como una voz de alarma ante lo poco logrado por
la comunidad internacional en cuanto a las metas de la Educación
Para Todos – EPT- y la Educación de Personas Jóvenes y Adultas -EPJA
Visión renovada de la alfabetización
El lema de la
Alfabetización para Todos, promovido en el marco de Década de la
Alfabetización, implica según la UNESCO:
Esta visión
renovada de la alfabetización exige modalidades y mecanismos también
renovados de operación, seguimiento y responsabilidad por los
resultados.
Finalmente, se anexa un cuadro comparativo de esa nueva visión de la alfabetización con la existente en la comunidad internacional antes de Dakar 2000 y de la declaración de la Década de la alfabetización*.
Alfabetización para todos – Una visión renovada
* Fuente: Década de la alfabetización de NNUU documento base para consulta, junio 2000 http://www.unesco.cl/medios/biblioteca/documentos/decadalfabetizacion.pdf
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