Educación de personas adultas:
Áreas prioritarias para
inversión y desarrollo
Berni Brady
En Irlanda se publicó un marco
político clave para la educación
comunitaria y de personas
adultas en el Documento oficial
sobre la Educación de personas
adultas y aprendizaje de por
vida en el año 2000. El
documento se sustenta en tres
principios básicos: la igualdad,
el interculturalismo y la
educación a lo largo de toda la
vida como un enfoque
sistémico. Estos principios
centrales apuntalan el
desarrollo y el financiamiento
políticos.
Un enfoque sistémico reconoce
que las interfaces entre los
diferentes niveles de
aprovisionamiento de educación y
la calidad del aprendizaje
temprano ejercen una influencia
crítica en la motivación y la
capacidad de los estudiantes de
acceder y avanzar en la
educación y la formación de
personas adultas. Esto requiere
el diseño de políticas
educativas que abarquen el ciclo
de vida y reflejen la
multiplicidad de lugares de
aprendizaje tanto formales como
informales, y brinden el apoyo
adecuado, como orientación,
asesoramiento y cuidado de
niños, y los mecanismos para
evaluar el aprendizaje
independientemente del contexto
en el que se desarrolla.
La igualdad de acceso, de
participación y de resultados
para los participantes en el
aprendizaje de personas adultas
debe ser un principio central,
con estrategias proactivas que
borren las barreras que surjan
de las diferencias de estatus
socioeconómico, de género, etnia
y discapacidad. Una prioridad
clave para promover una sociedad
inclusiva es apuntar la
inversión a quienes se
encuentran en un riesgo mayor.
La necesidad de enmarcar la
política y la práctica dentro
del contexto de servir a una
población diversa con el
desarrollo de programas de
estudio, formación, materiales,
modos de entrega y evaluación
que reflejen esta diversidad
debe ser la norma. Esto implica
no sólo combatir el racismo y
asegurar la participación de
inmigrantes, de refugiados y de
quienes buscan asilo en la
educación, sino también la
inclusión de grupos minoritarios
como por ejemplo viajeros,
personas con discapacidades,
adultos mayores, mujeres,
hombres rurales aislados.
Mensajes clave
Deberían apoyarse
medidas para mejorar los niveles
de educación y de formación
entre las personas adultas con
vistas al crecimiento de la
economía y a la creación de una
mano de obra calificada
Deberían apoyarse
medidas para promover la
educación y la formación de
personas adultas a favor de una
sociedad inclusiva y cohesiva y
el fomento de la ciudadanía
activa
El gasto en educación
de personas adultas como un
porcentaje del presupuesto total
para la educación debería
aumentarse de su nivel actual de
aproximadamente 2% a 10% al
menos y seguir avanzando, para
así reflejar la escala y el
impacto del sector
Coordinación y dirección de la
educación de personas adultas
Se requiere un liderazgo
político y ejecutivo para guiar
y desarrollar la agenda de
educación de personas adultas de
forma coherente. Se necesitan
estructuras de coordinación para
asegurar el desarrollo de la
educación de personas adultas
alineado con las necesidades
cambiantes de la sociedad y la
economía. Por lo tanto:
Se necesita con
urgencia una unidad o consejo
centralizado a nivel nacional,
que supervise y coordine los
desarrollos en la educación de
personas adultas Este Consejo
fomentaría el trabajo entre
agencias y la colaboración entre
organizaciones proveedoras en un
sector diverso. En Irlanda se
estableció, en 2002, un
organismo de este tipo, el
Consejo Nacional de Aprendizaje
de personas Adultas (NALC, por
sus siglas en inglés), pero
luego fue suspendido. Esto creó
un vacío enorme en el liderazgo
y la dirección de la educación
de personas adultas. Como
resultado de la falta de
estructuras de coordinación, los
programas se desarrollaron en
paralelo más que de forma
integrada, teniendo como
consecuencia la falta de
comunicación coherente de
desarrollo de políticas e
interministerial y la
implementación de políticas
También se necesitan
estructuras locales de
coordinación para supervisar los
desarrollos de la educación de
personas adultas a nivel local y
para involucrar a todos los
interesados relevantes
Desarrollo profesional y
Educación de personas adultas
El Documento oficial reconoció
la necesidad de personal y de
desarrollo profesional dentro de
la educación de personas
adultas. Se recomendaron
mecanismos para lograr avances
en este sector, entre los que se
incluyen:
Un grupo de trabajo
interministerial para examinar
el tema de las calificaciones de
los profesionales del sector de
la educación de personas adultas
y para tratar cualquier
necesidad de formación
Un foro para
profesionales de la educación de
personas adultas para estimular
el apoyo entre pares y el
intercambio de buenas prácticas
y la innovación en el campo
Ninguna de estas estructuras ha
sido establecida, y deberían
tomarse medidas para asegurarse
de que en el futuro inmediato se
introduzcan estas medidas u
otras similares. Esto facilitará
el desarrollo en curso de un
organismo profesional y
eficiente de profesionales de la
educación de personas adultas.
Aprendizaje basado en el trabajo
Es prioritario expandir las
iniciativas de aprendizaje
basado en el trabajo. Mientras
procuramos crear una economía
del aprendizaje con más trabajos
altamente especializados, cada
vez más individuos necesitan
acceder a oportunidades de
educación a través de su
trabajo. En el contexto del
pleno empleo:
Debería desarrollarse
un modelo de financiamiento para
apoyar a los trabajadores dentro
de la educación y la formación.
Este modelo debería incluir la
cooperación entre el estado, los
empleadores, los sindicatos y
los propios individuos, ya que
las cuatro partes se verán
beneficiadas al final
Actualmente, las
personas adultas que estudian en
la educación superior a tiempo
parcial o en módulos tienen que
pagar matrículas completas,
mientras que los estudiantes
tradicionales de tiempo completo
no. Es necesario brindar paridad
de estima a los estudiantes de
medio tiempo que casi siempre
son adultos. Para este grupo,
prescindir de la matrícula
significa que puedan acceder al
aprendizaje mientras siguen
activos en la fuerza laboral
Irlanda es uno de los
únicos países en la UE de 15
donde la licencia por estudio
paga no es un derecho
reglamentario. El permiso de
licencia queda a la discreción
de los empleadores. Esta
situación debería cambiar para
estimular a los empleadores a
aprovechar las oportunidades
educativas. Los empleadores, y
la economía en su conjunto, se
verían beneficiados con este
enfoque a mediano y largo plazo.
Alfabetización de personas
adultas
La Encuesta Internacional sobre
Alfabetización mostró que
500.000 irlandeses adultos
tenían el nivel más bajo de
alfabetización, alrededor del
25% de nuestra población adulta.
Desde entonces la inversión en
el Programa nacional de
alfabetización de personas
adultas ha aumentado
substancialmente. Sin embargo,
de acuerdo con la Agencia
Nacional de Alfabetización de
personas adultas, el Programa de
alfabetización sólo alcanza
aproximadamente al 6% de todo el
grupo al que se apunta.
AONTAS recomienda que:
Se lleve a cabo una
revisión del Programa Nacional
de Alfabetización de personas
adultas para evaluar el impacto
de lo gastado hasta el momento y
las necesidades actuales de
alfabetización entre la
población adulta
Se aumenten
substancialmente los recursos
brindados al Programa de
Alfabetización de personas
adultas
Debido a los
recientes niveles de
inmigración, el servicio de
alfabetización de Irlanda debe
manejar actualmente grandes
números de no nacionales que
quieren aprender el idioma
inglés. El gasto en ESOL, o
Inglés para hablantes de otras
lenguas, ahora da cuenta de una
gran proporción del presupuesto
para la alfabetización de
personas adultas. Pero no se ha
asignado ningún financiamiento
adicional para el Programa
nacional de alfabetización de
personas adultas para apoyar
este trabajo y por ende el
presupuesto está cada vez más
esparcido. El abastecimiento de
ESOL, crítico para sostener
tanto la economía como la
sociedad irlandesa, debe
desarrollarse adecuadamente y
recibir nuevos recursos en el
futuro inmediato.
Educación en la Comunidad
Grupos comunitarios y
voluntarios brindan muchas
posibilidades de educación de
personas adultas a nivel local.
Estos grupos ofrecen vías de
apoyo no formales para el
regreso a la educación y a la
fuerza laboral de los más
desfavorecidos y menos educados
de la sociedad. AONTAS estima
que entre 30.000 y 40.000
personas participan en
iniciativas educativas de base
comunitaria. Con el fin de
apoyar este valioso trabajo y
permitir que se expanda y
desarrolle, buscamos:
Financiamiento
plurianual para grupos de
desarrollo comunitario y otros
grupos educativos voluntarios
para fomentar la estabilidad de
los estudiantes y facilitar
planificaciones a más largo
plazo
La integración de
ayudas para estudiantes adultos
dentro de todos los fondos de
programas destinados a grupos
locales, por ejemplo, costos de
transporte y cuidado de niños.
Estos costos constituyen
importantes obstáculos para
potenciales estudiantes y no
están incorporados actualmente a
todos los fondos de programas
educativos
Financiamiento
dedicado a la educación
comunitaria de las mujeres, en
reconocimiento a su
irremplazable papel al promover
tres agendas, a saber, el
aprendizaje a lo largo de toda
la vida, la inclusión social y
la igualdad de género
Berni Brady
AONTAS/Director